在近年来人们关于涂布技术的争论中，有人认为印版是该技术潜在规则的一个例外。还有人认为几乎所有的解决方案，包括模拟印版在内，都是铝基版，因此，聚酯印版当然就是个例外了。

　　在今年早些时候，印版商纷纷通知消费者说，由于原材料成本的上涨，印版的价格也将提高。据说，铝的价钱在过去的两年里已经长了40%，能源价格也一直处在较高的水平上，这也是印版涨价的原因之一。

　　柯达宝丽光（Kodak Polychrome Graphics）公司的印版副经理Jack Wiethoff指出：“铝材的价钱占了平版印版一半以上的成本，因此生产效率的提高并不能弥补铝价上涨的损失。”

　　Presstek公司的CTP产品经理John O'Rourke说，Alcoa（美国铝公司）对现有平版铝材市场的决定加剧了事态的严重性。Alcoa（美国铝公司）的退出意味着我们必须更加努力地来管理我们的供应链。

　　O'Rourke把这种状况比作原油市场。他说：“这是一个具有全球标准定价的通用产品。”

　　Enovation Graphic Systems的耗材集团经理Jim Crawford认为，铝材的供应情况与增加生产力的资本支出和建设准备时间紧密相关。现在的展望更值得期待，因为印版制造者对铝材供应商来说，是一个长期的合作伙伴，这会促进市场的更加稳定。

　　柯达宝丽光的Wiethoff对这种短期展望并不乐观。他说：“很遗憾，自从一月份价格开始上涨以来，铝材和石油的价格不断攀升。除非这两种材料的成本回落，否则，很有可能会在全行业范围内掀起第二轮的涨价浪潮。”

　　海德堡美国公司的情况似乎有一点复杂，因为它不是印版的直接制造商，只负责印版的合作开发和销售，该公司的耗材经理Rick Boggess指出：“制造商告诉我们他们签有长期的铝材供应合同，能够保证原材料的充足供应。”

　　印版供应领域

　　CTP在全世界范围内使用量的增长导致了其在一些国家的供应紧缺。实际上，印版的生产能力并不是主要问题，不但如此，印版制造商的生产能力还将超过市场的需求量。

　　三菱影像公司（Mitsubishi Imaging）的印刷耗材产品经理Colleen Molkenbur指出：“近年来，CTP用户所面对的经济效益和竞争压力都还比较令人满意。随着产品种类的增加，数字印版的价格也在下降。”

　　虽然数字印版的市场增长迅速，但传统模拟印版的制造商并没有放弃这项技术，而且还在对其进行投资。尽管如此，他们只看到了非常有限的一点采用数字印版技术的潜力，比如说：对传统曝光印版的免处理过程。

　　目前，CTP生产在美国和欧洲市场占据了50%以上的市场份额，但世界的其他地方仍旧处在从传统印版生产向CTP转型的初级阶段。柯达宝丽光的Wiethoff说：“我们仍旧会在研究开发预算中保留相当大的一部分用来改善我们的模拟印版的生产。”

　　爱克发也在发展数字印版的同时，投入了大量的人力物力来开发模拟印版的生产线。公司北美地区的销售经理Susan Wittner说：“我们的目标就是要为人们带来革命性的改变，提高客户的生产力水平和设备在印刷车间里的表现。”

　　Enovation公司的Crawford则认为如果印版生产商生产出比常规量更多的CTP印版，那么模拟产品的前景就很不乐观了。随着CTP板材销售额的增长和人们对其技术改进的需求的提高，研究开发预算（R&D budgets）势必会向CTP产品倾斜。

　　合并也是印版领域中的另一件大事。这至少是数十年来印刷工业发展的第二轮或第三轮浪潮。

　　印版只是最近宣布的合作计划中的一小部分——克里奥已经与柯达宝丽光等其它公司一起成为了柯达图文影像集团的一部分。柯达宝丽光公司的全名也已经改为柯达。

　　由于这次合并还没有正式完成，因此，Wiethoff说公司现在并不方便对柯里奥是否转向印版生产领域这一问题进行评论。但是他认为这两家公司还将继续作为竞争对手在印版市场上展开厮杀。当然，这完全是个猜测，但很明显，获得柯里奥的印版生产能力和产品，并不是柯达公司的主要目的。