2008年是印刷行业的CTP年，越来越多的CTP厂家开始关注印刷行业的印前制版设备更新换代。精明的华南华东印刷巨头早已全面使用CTP设备并且对CTP设备有了清晰的认识，思想意识逐渐开化的华北印刷也逐渐认识到更新CTP设备的大趋势。笔者长期接触CTP技术，就本人了解到的CTP和CTcP技术作简单介绍。

    CTP是Computer to Plate的英文缩写，就是计算机直接制版技术。CTP自诞生之日起，就以其优越性成为各行业关注的焦点，但是由于当时种种条件的限制，使得计算机直接制版技术在中国发展十分缓慢，近几年，随着CTP版材，CTP制版机和辅助设备功能的逐步完善，以及价格的日趋合理，计算机直接制版技术正在迅速发展。

    CTcP是Computer to Conventional Plate的英文缩写，含义是指在传统版材上进行计算机直接制版。CTcP以能够使用普通版材实现直接制版的优势进入印刷行业，按照其原理，算是印前制版领域的革命性技术了。德鲁巴2004上，BasysPrint、Esko-Graphics两家公司都推出了这种技术的成型产品，基本能够解决CTP普及过程中版材价格过高的问题，是CTP的强势竞争对手，也是印前数字制版市场的恰当补充。2005年，总部位于德国，主要生产赛康(XEIKON)数字印刷设备的比利时Punch Graphix公司投资BasysPrint。同年在深圳建厂组装生产CTcP，但是，经过一年多的时间后深圳厂区撤建，国产优势随即消失。

    目前印刷市场的短版活件越来越多，质量要求越来越高，交换周期越来越短，然而在传统制版工艺中，生产环节多且难控制，没有高效，高精度，全自动化的印前系统，无法实现数字化的工作流程。

    CTcP的确可以在普通PS版上直接成像，但其使用的版材还是要具有高于普通PS版的感光度和分辨力。所以，印刷厂在投资前，不妨根据本厂的实际情况(如版材用量、印刷业务种类及质量要求等)，对CTcP的实用性进行综合衡量。CTcP相对属于新事物，在市场检验及某些性能方面还不甚成熟，因此，用户投资前要考虑其是否符合本厂印品的制版要求等问题。其次，CTP技术已经十分成熟，印刷企业在确实需要的前提下，尽可放心引进。有专家预计，如果CTP版材的价格能够降为普通版材的1.5倍，基本与照排、出片等工序的费用相抵的话，CTP无疑会有更大的市场。

    下面我把CTP及CTcP的主要技术特点做一下简单的介绍：

    根据版材装载的方式不同CTP可分为平台式、内鼓式和外鼓式。

    平台式CTP可以适合不同厚度的版材，装卸版操作比较简单，可以实现高速输出，装卸紧凑，价格低廉。但由于几何光学上缺陷，导致使用平台式CTP曝光必须使用昂贵的光学矫正系统，并且输出幅面受到限制。

    内鼓式CTP曝光保留有胶片曝光机的高质量特征，该装置中CTP印版是固定的，因此确保了印版输出的稳定性，相对于平台式CTP曝光机而言，这种构造适用于大幅面的印版输出，单由于CTP印版只占据了滚筒内表面的一部分，还有一个很大的开口部分，这就意味着激光旋转到这一段开口部分时，激光是不工作的，从而延长了输出时间，降低了生产效率，为了确保生产效率，就要求反转镜能做高速旋转，但它在高速旋转时又容易吸入灰尘，从而影响了输出质量，因此有必要对操作室中空气进行过滤，相对于外鼓式CTP曝光机而言，它具有较长的光路，当反转镜发生细小的震动时就会产生视觉上的可见偏差，装卸版比较麻烦。

    外鼓式CTP曝光机可以实现大幅面输出，分辨率高于平台式CTP曝光机和内鼓式CTP曝光机，对激光头的更换操作比较简单，可以通过使用多路平行激光束对印版进行曝光，可以有效缩短输出时间，提高生产效率。如果使用热敏版材，可以在热敏版材上实现相当清晰、几乎没有误差的潜像。外鼓式CTP曝光设备的缺点有：装置成本高，由于在曝光状态中，曝光设备的滚筒要旋转，因此曝光的起动、止动的时间比较长，在高速旋转时，由于离心力的作用，滚筒将不可避免的产生不希望的震动或印版被甩落的现象。

    计算机直接制版的激光器包括：气体激光器（如氩离子激光）、固体激光器（如FD-YAG）、半导体激光器（如LD）等。CTP所采用的激光光源按其光谱特性可分为可见光源、红外光源、紫外线光源。早期的计算机制版设备主要采用蓝（488nm）、绿（532nm）和红(633nm)的可见激光，现在逐步被红外激光（830nm、1064nm）和紫激光（400nm、410nm）技术所替代。

    当然，各种产品都有其适用的对象，以CTcP的优势和特点，目前中国的一些印刷企业可以根据自己的需要进行投入，势必也能领略到其数字化的优势。